2026: En marcha la mayor planta de captura de CO₂ de Europa (desvestir un santo para vestir otro)
Este es el titular de la noticia del día 7 de septiembre. La planta de Yara está ubicada en la ciudad de Sluiskil (Países Bajos). A primera vista, los datos son de impacto:
- La planta, de fabricación de amoníaco y fertilizantes, podrá capturar y licuar hasta 800.000 toneladas anuales de CO₂. En los quince años previstos de funcionamiento se espera enterrar un total de 12 millones de toneladas de CO₂.
- El CO₂ licuado se almacena temporalmente en la planta para ser transportado en barco por Northern Lights hasta la terminal en Øygarden (Noruega).
- En Noruega, el dióxido de carbono licuado será bombeado hasta 2600 m de profundidad para ser almacenado permanentemente en la formación Aurora.
¿Qué no dice la noticia?:
- Las 800.000 toneladas de CO₂ representan sólo el 0,5% de las emisiones anuales de los Países Bajos y una fracción ínfima (el 0,002%) de las emisiones globales (38.400 millones de toneladas al año).
- Que no se trata de CO₂ atrapado de la atmósfera, sino que proviene de la producción de amoníaco, que utiliza gas natural como materia prima y lo quema para la producción de energía, generando dióxido de carbono. Por lo tanto, no elimina CO₂ de la atmósfera.
- Que el gas natural utilizado ha sido transportado en barco desde los EE. UU.
- Es un parche de final de proceso. En lugar de no generar este CO₂, se opta por generar dióxido de carbono de origen fósil quemando gas natural, capturarlo, licuarlo y enterrarlo.
- No se informa de las emisiones asociadas para todo el proceso, incluyendo el transporte en barco hasta la terminal en Noruega y su bombeo hasta el fondo marino. El barco que transporta el CO₂ funciona con GNL, gas natural licuado.
Así debería rezar el titular de la noticia. Es una operación de greenwashing de manual, financiado con dinero público, para mantener el modelo de la industria fósil, que promueve desde hace años la CCS, captura y secuestro de carbono, por su siglas en inglés. El gobierno neerlandés aportó 30 millones de euros y la infraestructura de Northern Lights ha sido financiada en gran parte con fondos públicos noruegos y europeos.
El mismo CEO de Yara, Svein Tore Holsether, admitió que el objetivo principal de la planta es evitar los costes del mercado de emisiones de la UE, el ETS.
Lo llaman cero emisiones netas, una pantomima. No es cero emisiones, es un parche que no transforma el modelo productivo.
¿Cuál debería ser el proceso razonable y sostenible?
No producir las emisiones de CO₂ quemando gas natural, sino utilizar energía eléctrica de origen renovable o nuclear, que no tienen emisiones de CO₂ asociadas.
¿Hay mejores usos para el CO₂ licuado?
Por supuesto. De hecho, ya existe una tecnología que utiliza el CO₂ como una batería en lugar de enterrarlo. En septiembre de 2026, China conectó a la red el primer proyecto de almacenamiento de energía por CO₂ comprimido a escala de 100 MW, en Mulei (Xinjiang). La planta comprime el CO₂ con el excedente de renovables y lo expande para generar electricidad cuando hay picos de demanda. Es un ciclo cerrado, sin combustión y sin emisiones. La diferencia es clara: mientras Yara entierra el CO₂, China lo utiliza para integrar más renovables en la red.
En el fondo, se trata de elegir entre esconder la suciedad debajo de la alfombra o utilizar la suciedad para hacer funcionar la casa mejor.
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- Yara Sluiskil. (2026). La mayor planta de captura de carbono de Europa se inaugura oficialmente en Yara Sluiskil (Países Bajos).
- Comisión Europea. (2026). La Comisión inaugura en los Países Bajos la mayor instalación industrial de captura y almacenamiento de carbono de Europa.
- JPT staff. (2026). Se inaugura oficialmente la mayor instalación de captura de carbono de Europa. Journal of Petroleum Technology.
- CGTN. (2026). China conecta a la red el primer proyecto de almacenamiento de energía mediante dióxido de carbono comprimido de 100 MW.
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